TỔ YẾN

Ở Việt Nam, yến sào được xếp vào hàng Bát Trân (tám món ăn cao lương mĩ vị). Món súp yến sào được mệnh danh là “món trứng cá caviar của phương Đông”. Món yến sào đã được người Trung Hoa tiêu thụ từ cách đây 400 năm. Món súp yến sào trông giống như chất keo a dao được nấu với gia vị có bổ sung thêm một ít tinh bột, đường. Yến sào là một trong những món ăn được làm từ động vật đắt đỏ nhất, ở Hongkong giá của một bát canh tổ yến khoảng 60 USD.

Tổ yến được tìm thấy trên vách đá, hang động nơi chim yến sinh sống. Tổ yến được thu hoạch là tổ chim trắng Aerodramus fuciphagus (yến Hàng) và tổ chim yến đen Aerodramus maximus (yến Tổ đen) nhưng chỉ có loại tổ yến của yến Hàng là được biết đến dưới tên Yến Đảo trên thị trường. Do tính chất nguy hiểm và hạn chế số lượng đảo có thể khai thác nên loại yến sào này thường có giá cao nhất so với các loại yến sào khác trên thị trường. Tổ trắng và tổ màu hồng máu (yến Huyết) được cho là giàu dinh dưỡng hơn và quý hơn.

Tổ yến là tổ của 1 loài chim yến hoang sống trong hang sâu hay dưới các vách đá. Từ xưa đến nay người ta xem tổ yến là món ăn bổ dưỡng và quý giá. “Tổ” còn có nghĩa là “sào” trong tiếng hoa, nên tổ yến còn gọi là yến sào.

Cũng giống như hầu hết các loài chim, trước khi sinh con, chim phải tìm nơi kín đáo, đủ điều kiện an toàn và khí hậu thuận lợi để làm tổ. Một số loài làm tổ bằng rơm, cây khô, lá, cỏ, riêng đặc biệt loài chim yến làm tổ bằng tuyến nước bọt của nó. Đó thật sự là điều kì diệu của thiên nhiên.

Tổ yến có hầu hết các vùng biển Nam Trung Bộ, và tập trung nhiều nhất ở biển Đảo Khánh Hòa. Nghề nuôi yến và khai thác tổ yến đã có từ xa xưa, nhưng chủ yếu là người dân nuôi ngoài các vùng biển, đảo. Ngày nay nghề nuôi yến đã và đang phát triển mạnh, người dân đã nuôi yến trong nhà, nhiều ở phổ biến ở thành phố Nha Trang và một số nơi khác như Cần Giờ, Tiền Giang…